Kromhout Kazerne

De Kromhout Kazerne in Utrecht is een ontwikkeling voor de vestiging van het hoofdkwartier van de Koninklijke Landmacht, het Commando DienstenCentra (CDC) en onderdelen van de Defensie Materieel Organisatie en één van de grootste publiek-private samenwerkingsprojecten van de overheid. Er zijn meer dan 3.000 werkplekken voor Defensiepersoneel op het terrein gehuisvest. Karres en Brands is, in samenwerking met Meyer en Van Schooten Architecten, verantwoordelijk voor het stedenbouwkundig plan, en heeft daarnaast het buitenterrein en de binnentuinen ontworpen. 

Voor de centralisatie van diverse Defensie-onderdelen is de centraal gelegen en historische locatie van de Kromhoutkazerne in Utrecht gekozen voor ontwikkeling van een nieuwe kazerne. De opgave was om een stedenbouwkundig, landschappelijk en architectonisch ontwerp te maken dat goed aansluit op de omringende stad en flexibiliteit biedt om 2.000 of 3.000 werkplekken te huisvesten. In de toekomst zou het complex bovendien van functie moeten kunnen veranderen. Maar bovenal moest het ontwerp uiting geven aan de identiteit van de eigentijdse Defensie: een transparante en flexibele organisatie die midden in de samenleving staat.

De Kromhoutkazerne heeft een heldere, overzichtelijke ruimtelijke indeling gekregen met een natuurlijk ogende inrichting en duidelijke oriëntatiemogelijkheden. Het plan bestaat uit drie delen: het Veld, de Wig en de Strip. De Wig is het centrale parkgedeelte en de groene drager van het stedenbouwkundig plan, die het complex in evenwicht brengt. Hier is het grootste deel van de bestaande bomen bewaard gebleven. De Strip aan de oostzijde herbergt negen nieuwe kantoorgebouwen, die haaks op de hoofdweg zijn geplaatst. In de hoofdopzet wordt het water als historisch verdedigingsmiddel weer teruggebracht door een grote vijver om de kantoorgebouwen van de Strip te leggen. Hiermee wordt tevens een relatie gelegd met de nabij gelegen Kromme Rijn. Doordat de kantoren in de Strip als ‘lamellen’ in het landschap staan waarborgen ze doorzichten tussen de Weg tot de Wetenschap, de Groene Wig en de zeven tussen de gebouwen gelegen tuinen, die allemaal een eigen karakter en invulling hebben. Hiermee zijn de drie voorheen verscholen rijksmonumenten zichtbaar geworden vanaf de openbare weg. Ook is de appèlplaats opgenomen in de Strip, waar ceremonies en uitreikingen kunnen plaatsvinden. Het Veld, aan de westkant, zoekt de relatie met de ruimtelijke structuur van het naastgelegen University College Utrecht en omvat losse bouwvolumes met verschillende faciliteiten voor sport, vergaderen en een restaurant. 

De Kromhout Kazerne ligt op de plek waar vroeger Fort Vossegat stond, dat onderdeel was van de Nieuwe Hollandse Waterlinie. Drie onderdelen van het oude fort zijn behouden gebleven - de Brug met 12 Gaten, de Tamboershut en de bomvrije wachtruimte – en zijn als monumenten geïntegreerd in het ontwerp van de nieuwe Kromhout Kazerne.