Cross River Park

Het plan van Karres en Brands en Maxwan voor het Cross River Park in het oostelijk deel van Londen gaat uit van een nieuw type stedelijk park. De aanleiding voor het park was de destijds geplande – en omstreden – Thames Gateway Bridge. Het belangrijkste doel is het sterk versnipperde gebied – letterlijk en figuurlijk – op de kaart te zetten. 

Het voorstel is geen ontwerp, maar vooral een strategie: op subtiele wijze worden de cruciale delen van het park benoemd en geïdentificeerd om een breed gedragen verandering teweeg te brengen. Zo ontstaat het masterplan vanuit de identiteit van het gebied zelf; er worden geen eindbeelden ontworpen, maar mogelijkheden in beeld gebracht.

Het huidige gebied wordt getypeerd door zijn gefragmenteerde groene ruimten, een afvalberg, generieke winkelcentra en industriële gebouwen. De noodzaak om een nieuwe, samenhangende identiteit te creëren is op verschillende schaalniveaus geadresseerd. Een groen raamwerk dat in de tijd meegroeit, met gedeeld eigendom en op zowel publiek en private gronden, geeft het park een sfeer van continuïteit. Locatie-specifieke interventies hebben in de tijd een positief effect op het gebied als geheel. Typerend voor het concept voor het Cross River Park zijn – in tegenstelling tot de rigide, gebruikelijke oplossingen – de flexibele ontwikkelingsmogelijkheden. De ontwerpstrategie is bovendien niet beperkt tot de bestaande locatie, maar uit te breiden naar nabijgelegen buurten en stadsdelen: het is een nieuwe manier om landschappelijke stedenbouw te bedrijven.