Købmagergade

Het gebogen verloop van de winkelstraat Købmagergade is karakteristiek voor de binnenstad van Kopenhagen. Samen met de pleinen Hauser Plads, Kultorvet en Trinitatis Kirkeplads vormt deze lange straat het karakteristieke beeld van het labyrintische, middeleeuwse centrum. Het ontwerp van Karres en Brands en Polyform stimuleert enerzijds de groei van het intensieve stadsleven en is anderzijds nauw verwant aan de rijke historie van Kopenhagen.

Købmagergade is een belangrijke winkelstraat en de belangrijkste verbinding tussen het stadscentrum en het drukste station van Kopenhagen. De straat werd gekenmerkt door een sleetse inrichting, een stagnerend winkelbestand en een gebrekkige aansluiting op de karakteristieke omliggende winkelstraten. Een grondige opknapbeurt was noodzakelijk. KBP, een joint venture van Karres en Brands en Polyform Arkitekter, won de internationale prijsvraag voor een nieuw ontwerp voor de winkelstraat en drie aangrenzende pleinen. 

Het winkelgebied heeft gedurende de dag en de week zijn eigen ritme: mensen fietsen, lopen, winkelen, spelen en gaan uit. Maar ook het verkeer voor bevoorrading, vuilnis en beheer gaat mee in deze dynamiek. De eerste stap is het gebied schoon en leeg te maken, opdat de stroom van mensen ontspannen haar weg kan vinden. En de tweede stap is te kiezen voor een sterk materiaal: natuursteen. Een duurzaam materiaal dat een eigentijd beeld geeft en tevens aansluit op de traditionele granieten keien in de historische binnenstad. 

Aan en langs de Købmagergade liggen de drie belangrijke pleinen Kultorvet, Hauser Plads en Trinitatis Kirkeplads. In het ontwerp verschieten deze met historie geladen pleinen subtiel van kleur, van donkere kolen naar lichte sterren, van Kultorvet naar de Melkweg. De inrichting van de drie pleinen verschilt zoals de historische situatie en hun plaats in de stad van elkaar verschillen. Op Kultorvet is het donkere, bijna zwarte verhardingspatroon van de natuurstenen geïnspireerd op de 18e eeuwse steenkolenhandel. Kultorvet is het grootste plein, en heeft een 15 meter grote stadsfontein annex podium gekregen. De fontein ligt midden in de belangrijkste loopstroom waardoor voetgangers in de richting van de winkels en terrassen geleid worden. De pleinvloer loopt naar het midden toe omlaag zodat er vanaf de pleinranden zicht is op de fontein en evenementen die erop georganiseerd worden. Op Hauser Plads, een veel rustiger plein, vormen opwindende speelheuvels van gras een groene oase in de stad – en is de ondergronds gehuisveste stadsreiniging een op het eerste oog verborgen parel. Het kerkplein Trinitatis Kirkeplads, met haar beroemde observatorium Rundetårn, verandert na zonsondergang door 1.000 lichtpuntjes in de vloer in een gigantische sterrenhemel.

In de avond en de nacht kent de middeleeuwse stad zijn eigen melancholische mysterieuze atmosfeer, vooral in de wintertijd. Deze bijzondere sfeer wordt benadrukt door de toepassing van warme indirecte verlichting met enkele extra accenten op de pleinen. Zo blijft het mogelijk de sterren te bekijken, net zoals Christian de Vierde, al in de 17e eeuw, vanuit het observatorium in Rundetårn deed.